1944年7月，日本侵略军攻陷衡阳后，随即占据平汉铁路、长衡铁路，控制粤汉铁路北段，企图让湘桂、桂越(南)二铁路线贯通，从而打通“大陆交通线”。与此同时，还加速对桂林、柳州的攻势，破坏我在这两地的西南重要空军基地。
敌方以冈村宁次为第六方面军司令，指挥第11军(辖6个师团)及第23军(辖两个师团)，另有两个独立旅与第五航空军，兵力共约18万，于1944年9月上旬，分别集结在湘桂路沿线、湖南道州和广东肇庆、雷州半岛等地，以大弧形分路进犯桂柳。此时，我第四战区仅有两个军和一些从湖南后撤之部队，靠这些兵力是无法抵抗、阻止日寇进入广西的。后来白崇禧调了三个集团军到广西阻止日军南进，这就是抗战史上的所谓“桂柳会战”。
抗战中柳州的许多街道几近废墟。（资料图片）日寇合围柳州
四战区无能为力
第四战区成立于1937年12月南京沦陷后，原作战地区辖粤桂两省，由向张发奎请求改变任务。张碍于同乡的面子，先把黄军的一个师调去增援武宣，随后陆续把黄军抽到柳州外围。后来守城的责任落在从九战区调来的27集团军杨森的身上。杨的三个军长中，杨汉城是杨森的侄子，得到照顾，不用守城；罗奇是蒋的嫡系，又只有一个师，兵力不足守城。于是，守城任务就落在黔军将领丁治磐身上了。
当柳州陷于四面楚歌时，白崇禧见大势已去，溜回重庆去了，把个烂摊子丢给张发奎。此时，张不得不勉为其难支持残局，企望能坚持到有援军到来。张曾要求蒋介石派两个军来增援。蒋不但不满足张的要求，反而把正向柳州推进的陈素农军撤回南丹，改归汤恩伯指挥，并严令张必须确保柳州。张在无可奈何的情况下对守城的丁治磐说：“我绝不要求你死守柳州，只希望你能尽力支持，愈久愈好！”
丁当面向张表示愿与柳州共存亡，暗中却把步兵主力移出城外，把一些炮兵配置在城里。在敌人搜索部队接近柳州时，丁军虚张声势，隔江发炮向敌人射击，还未与敌主力接触便弃城而走。
柳州就是这样沦陷了。(陈佚生)
