当代著名的科技史专家、英国的李约瑟博士，以一部《中国科学技术史》而闻名于世。
1943年5月至1944年6月间，他受英国文化委员会的资助和有关部门的支持到中国考察。他乘坐一辆由救护车改装的旅行车，游历了大后方十余省，访问了三百余个文化教育机构，其中曾两次到了柳州。
李约瑟博士第一次到柳州是1944年4月14日下午。此次，他乘旅行车由重庆、遵义、贵阳到独山后，把旅行车交火车托运，人乘火车进入广西。这次在柳他只停留了两个多小时，便又乘火车到桂林、入湖南、下广东、经江西、进福建。后又原路折返，于当年6月18日晚乘旅行车回柳州。
到达柳州时，李约瑟博士的旅行车后轮内胎已坏。第二天上午修补好后，下午他及其随员到了沙塘。位于柳州市郊的沙塘，是广西农业科技发祥地和摇篮。抗战时，这里设有广西农事试验场、农林部中央农业实验所广西工作站、农林部广西推广繁殖站、国立广西大学农学院等科研、教学机构。
由于战时疏散，沙塘荟萃了大批由华北、华东、华南来的著名农林专家、学者，从事科研教学工作并取得丰硕成果。这里被称为抗战时中国的“农都”，是战时后方惟一仅存的农业试验中心。李约瑟博士一行这次慕名而来，参观了农林部农业实验所和广西大学农学院，对这里设备完善的试验农场十分赞赏。
李约瑟博士会见了从桂林赶来的广西大学化学系彭光钦教授。当得知彭是因日寇继续南侵，来柳州沙塘筹备广西大学前移疏散事宜后，大家心情十分郁闷。李约瑟等人在与实验所职工共进午餐后返柳。这时，入柳的难民一天天增多，战争的硝烟已隐约可闻，李约瑟博士遂于21日下午乘火车离柳到桂林，从桂林乘飞机回重庆。
不久，柳州沦陷，沙塘“农都”遭到彻底的破坏，直到解放后，沙塘的科学实验才获得了新生。
3田汉巧妙保护演剧队
我国著名戏剧家、国歌歌词作者田汉，在抗战期间多次到过柳州。1939年底，田汉到柳后与当时的54军长陈烈同游柳城并赋诗题赠；1941年9月，在参加党领导下的抗战宣传队驻柳九队（后改为剧宣五队），成立三周年纪念会上赋诗庆贺；1944年秋，邀集包括几个演剧队在内的在柳文化界人士开会，勉励众人大敌当前，“再为中原一著鞭”。
除了以上三次活动外，田汉在柳还有好几次活动也很值得一提。
1940年2月，正当演剧九队刚到柳州不久，队员生活十分艰苦，全队30人只有4条薄被，没有被子的只能扯起演剧用的天幕来御寒。时值田汉自重庆返长沙经柳州，他出于对革命文艺工作者的关心，到九队驻地驾鹤山看望了全体队员。
看到大家营养不良，面带菜色，田汉十分难过，请大家到一家饭馆饱餐了一顿，而他自己在饭桌上只吃黄芽菜心，演剧队员看到后十分感动。后来，他还通过驻柳四战区长官张发奎将军，把九队配属该战区。
1943年秋，演剧队成立五周年纪念日之际，队里除请了《柳州日报》、《广西日报》记者，四战区不少高级军官及柳州文艺界朋友外，亦请张发奎一同到四队驻地大桥出席庆祝会。适逢田汉陪苏联塔斯社一名记者到柳，也应邀参加了这一盛会。
会上，张、田二人谈笑风生。田汉对张发奎数年来关心和爱护演剧队，使之能顺利开展工作表示感谢。张则对田表态：今后对演剧队一如既往，请田放心。田汉巧妙地运用了党的统一战线策略，使演剧队于当时国内严峻的政治压力下，在柳州获得一定的安全感。
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